香港的硬币均由香港政府发行,英国皇家铸币厂铸造。目前发行面值包括 5、10、20、50分和1、2、5、10元。造型颇为别致。在铸币工艺上,港币制作工艺极为精细。
1941年,香港政府开始发行1仙纸币、5仙及1毫纸币,到1959年,除1仙纸币外,所有的纸辅币均被硬币代替。之后,又铸造了1元、2元、5元的硬币,使香港硬币逐渐完善。其硬币的面值计有:5仙、2毫、2元、5元,每种硬币正面均为英女皇伊丽莎白二世头像和英文名;背面均为中、英文“香港”和面值,以及发行年份,其中1元、2元中心为坐立雄狮图,狮图下方为发行年份,四周中、英文间隔环绕“香港”、“壹圆”和“香港”、“贰圆”字样,值得注意的是,早期发行的硬币正面女皇头像戴的皇冠和后期发行的不一样,早期的皇冠较小,后期的较大,因此集币者便称其为“大皇冠”、“小皇冠”。
在香港即将回归之前,香港地区还发行了过渡硬币。
香港流通硬币造型颇为别致。如一千、一文币直径仅1.5厘米,为圆形、方框、圆孔。第一套前期发行的硬币及第二、三、四套中的伍圆币都是条齿形夹层圆边;贰毫、贰圆则为荷叶边。1976年、1978年、1979年发行的伍圆为多边10角形。1993年发行的拾圆为黄芯白边镶嵌币。
在铸币工艺上,港币制作工艺极为精细。以第一套前期铸币为例,条齿形圆边夹层中间币芯四周满布小圆球,其中壹圆币在币芯四周每颗小圆球之间还有直条相隔,这在世界铸币中堪称绝无仅有。
在制作材料上港币采用金银铜镍等多种质材。除纪念金币和铸有维多利亚女皇、爱德华七世头像的早期五仙、一毫、贰毫、伍毫(半圆)及壹因为银币外,其余多系铜币或镍币。由于历史的原因,香港币作为地方流通货币,简称港币;香港硬币的铭文也常以中文和英文两种文字标出。1997年7月1日,香港回归祖国的怀抱,因此,香港的流通硬币,也随之成了收藏爱好者的热门收藏品之一。
香港的硬币种类繁多,不下数百款。某些品种因发行量少或战乱、回收、损毁等原因,存世量甚少,现已成为珍品,比如1905年的一毫铜币等、1941年一仙铜币、1964年的五仙铜币以及1980年的一毫铜币等。这些稀有品种在海外市场的价格高达数百元、数千元乃至数万元。1990年起,香港政府就有意减少“女王肖像”硬币的发行量,并从1993年起,港英政府对有英女王头像的流通硬币进行回收,现已收回数亿枚,可以预言,今后的回收量将不断加大,某些品种的存世量可能变得稀少,因而有收藏价值。此类硬币中,以1984年的一毫币流通量最小,其铸造量只有3001.6万枚,而1980年一毫币的铸造量也只有2400万枚。
另一类值得注意的是密尔(MIL)币,这是香港最早的钱币之一,是面值最小的币种(10密尔=1仙),于1883―1886年发行流通,现在币市上见到的大都是1884年发行的。该币材质好,既有中国古钱币的结构特点,又有浓厚的殖民地色彩,因而深受集币者的喜爱。
香港的硬币均由香港政府发行,英国皇家铸币厂铸造。19既年起,香港推出了生肖纪念币系列,发行量一般在2万枚左右。1993年开始推出新款硬币。其最大特色是用紫荆花图案取代了英王肖像图案,其面值由原来的6种增加到了7种,即增发10元面值硬币取代10元纸钞,1997年6月还推出了同款同面值的香港第一套流通纪念硬币,售价168港元。
香港所有的纸币硬币都不是中国人民银行出的,当然就不会有中国人民银行的字了。香港硬币都是由金管局发行的,10元纸币是香港政府发行,其他纸币是由汇丰银行、渣打银行以及中国银行发行,每个面值纸币都有这3家银行不同设计图案的版本。
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