土星飓风照片酷似巨型玫瑰

美国航空航天局（NASA）公布了一张惊艳美图——卡西尼（Cassini）号太空探测器拍摄到的一张土星北极飓风漩涡照片，看起来就像一朵巨型玫瑰，且玫瑰周围还有绿叶相衬。测量数据显示，飓风单是风眼直径就达到惊人的1250英里（2000千米），飓风外部云层运动速度高达每小时330英里（每秒150米）。

　　这是卡西尼探测器上的成像相机第一次捕捉到的阳光下的土星北极。2004年，卡西尼探测器刚进入土星系时，土星北极正处于冬季，整个北极都非常昏暗。在此之前，最后一次拍摄到阳光下土星北极的是1981年的NASA旅行者2号（Voyager 2）。然而，由于观察技术的限制，我们并不能了解更多的细节。因此，我们并不知道这个新发现的北极飓风已经刮了多久。

　　2012年11月27日，“卡西尼”号的窄角相机拍摄到了这组照片，使用的是一种组合光谱滤镜，其对近红外光的波长敏感。照片中，波长890纳米光波表示为蓝色，波长728纳米光波表示为绿色，波长752纳米光波表示为红色。根据这种伪色图，红色代表低层云，而绿色代表高层云。

　　“太阳—土星”航天器在距离土星大约26.1万英里（41.9万千米），或者说在94度相位下观测到这一景象。图像比例尺为每像素1英里（2千米）。卡西尼—惠更斯号是NASA、欧洲航天局（European Space Agency）和意大利航天局（Italian Space Agency）的一个合作项目。美国加州理工学院的NASA喷气推进实验室（NASA's Jet Propulsion Laboratory，JPL）负现管理这一项目。卡西尼探测器及其机载相机是由喷气推进实验室设计、开发和组装的。成像操作中心在科罗拉多州博尔德的空间科学研究所（Space Science Institute）。