在科幻电影《星际传奇:一片漆黑》中,剧中主角雷迪克(范-迪塞尔)碰撞着陆在一颗令人不安的行星上,类似蝙蝠的可怕飞行动物拼命地咬食雷迪克和其他幸存者。 但这并非如此简单,这些恐怖的飞行动物在夜间出动,在这个漆黑的行星夜晚充满着尖叫,奔跑和杀戮。这部科幻电影证实了漆黑的未知行星将是非常恐怖的。目前,科学家发现一颗叫做TrES-2b的系外行星,它被称为迄今观测到的最黑暗行星,其表面一片漆黑,几乎不反射任何光线,甚至比煤炭还要黑。这颗行星的表面被恒星烘烤着,温度可达到980摄氏度。它的运行轨道与恒星非常近,其潮汐引力被锁定,意味着这颗行星的一侧将始终处于漆黑之中。
在宇宙中也存在着“孤独者”系外行星,它们由于质量太小,在遥远的太空轨道运行,从而使天文学家通过常规望远镜很难进行探测。然而有时天文学家将非常幸运,能够发现罕见的太阳系外“孤独者”。 它们是“超级地球”,能够距离很远地正常环绕主恒星运行,且很难被观测到。但是基于广义相对论,当从地球角度进行观测时,十倍地球质量的天体能够扭曲时空,从而足以聚焦主恒星光线。该现象被称为“微透镜事件”,虽然非常罕见,但仍可通过先进的探测器观测到这种微小岩石世界。
在同一个恒星系统中,一颗非常遥远的系外行星在另一颗恒星的潮汐引力威胁,从而导致它途经主恒星时会出现缓慢和加速现象。 这是一种罕见的天文现象,这颗系外行星距离地球650光年,环绕一颗叫做Kepler-19的类太阳恒星运行,该行星被称为Kepler-19b,它拥有一个非常奇特的轨道,有时会加速,在其9分钟轨道周期中快5分钟,有时会减速,轨道周期慢5分钟。
人们想到北落师门B行星具有恐怖一面的仅是它的灰尘云看上去颇似“索伦之眼”,索伦之眼在科幻电影《魔戒三部曲》中充满着可怕的魔幻力量。但事实上这颗行星的神秘之处远不止于此。 近期一项最新研究显示北落师门B行星像是一个幽灵,其离奇特征与系外行星不相符。目前我们拭目以待证实它是否具有幽灵特征。