地球科学大揭秘 黄金来自太空陨石雨

　　“为什么能够在地球表面找到金块?”科普作家约翰·艾莫斯利说，“答案是，它们可能以陨石的形式来自太空。”

　　在过去数十年里，这一貌似古怪的理论已经被大多数科学家所接受，他们认为唯有如此才能解释地球上丰富的黄金储量。地壳(约25英里厚的地球岩石外壳)中每1000吨物质中含有1.3克黄金，但是按照地球形成的标准模式，这个比例依然太高。在45亿年前，地球诞生之后，地球表面布满了火山和熔岩。然后，在几千万年的时间里，多数的铁元素穿透地幔沉入地核。黄金与铁熔合与之一起沉没。

　　伦敦帝国学院的地理学家马西亚斯·威尔伯德说，这一过程就好比密度较大的食醋沉到装满橄榄油的碗底。因此，他说，“所有的黄金早应该消失。”然而事实并非如此。于是科学家不得不做出合理解释。目前最流行的理论是——陨石。

　　“在地核形成后，大规模的陨石雨袭击地球，”威尔伯德说，“落到地面上的陨石包含黄金，它们就是地幔和地壳中黄金的来源。”这一理论符合陨石活动的模式，38亿年前地球曾经遭遇陨石风暴，这些陨石来自地球和火星之间的一个小行星带，今天这一小行星带依然存在。

　　陨石携带黄金到地球的理论最早出现在上世纪70年代，阿波罗登月计划之后。科学家们研究从月球幔层中采集的岩石样本，发现它们的铱和金的含量比从月球表面和地球表面及地幔采集的岩石中同种元素的含量明显低很多。科学家于是提出，月球和地球曾经受到富含铱元素的外太空陨石袭击。其中携带的贵重金属遗落在月球表面。但在地球上，由于星球内部活动，地表的金属被搅动，进入地幔。