火星考察新进展 地表辐射环境险恶

　　1、早期的火星拥有宜居环境，并且这种宜居环境可能持续了相当长的一段时间

　　在确认盖尔陨坑曾经存在水流痕迹之后，好奇号项目组随后宣布他们发现的证据可以证明这里曾经存在一个淡水湖泊。这里当时存在的地表水以及可能深至地下数百米深处的地下水环境，都构成了足以支持微生物生存的宜居环境条件。盖尔陨坑地区存在宜居环境的时代大致位于距今35~40亿年前。而这一时期也正是地球上的生命开始萌芽发展的时期。那么当时的火星呢？是否也曾经是原始生物诞生的故土？好奇号无法解答这个问题，但它所取得的发现让这一问题拥有肯定回答的可能性大大增加。

　　2、火星上很多区域都曾经有地表水流淌

　　最新的研究认为火星上曾经存在液态水，而就在此之前不久，科学家们还认为这样的情况是不太可能的。到目前为止好奇号取得的一项主要主要成果便是实地验证了最近几年来火星轨道器从轨道上对火星地表的一些探测结果。此前的轨道遥感观察检测到强烈证据，显示火星过去曾经拥有相对潮湿的地质历史时期，而盖尔陨坑正是被认为曾经存在水源的地点。因此，好奇号的考察结果更加印证了此前遥感观测的结论，即这一地区数以千计纵横交错的沟壑，其具有的特殊形态。此前研究人员认为它们是地质历史时期的河道，湖床和冲击三角洲，现在好奇号的结果则更加确证了这些观点。

　　3、“追寻碳足迹”策略是正确的

　　研究人员为好奇号制定的主要考查目标之一便是在火星上搜寻含碳化合物，但这一任务艰巨异常，好奇号未来还将继续开展这方面的工作。利用其搭载的微型化学实验室“火星样品分析仪”(SAM)，到目前为止好奇号已经在火星样品中检测出多达6种不同的有机物成分，但这些有机成分的真正来源仍然存在疑问。道格拉斯·明(Douglas Ming)来自美国宇航局约翰逊航天中心，他表示：“毫无疑问，SAM已经检测到有机物成分，但到目前为止我们还不能十分确信的说这些有机物质必定是火星本地的。”