在我国历史上的魏晋南北朝时期, 有个叫刘义庆的人, 他曾经写过一部书叫《幽明录》, 那里边记载着这样一个有趣的故事:
东汉时期, 有两个以采集草药为生的人, 一个叫刘晨, 一个叫阮肇。他们经常到天台山上去采集草药。天台山在浙江省天台县城的北部, 是我国佛教天台宗的发源地。天台山群峰争秀, 峻峭多姿, 飞瀑流泉, 洁白如练, 景色十分秀丽。
有一天, 刘晨和阮肇又来到天台山采集草药。两人对这里比较熟悉, 没想到走着走着竟然迷路了, 急得不知道怎么才好。正在他们急得团团乱转的时候, 忽然发现身边的一条小溪里漂下来一片树叶, 树叶旁边有一个杯子, 杯子里装着一些米饭。
刘晨说: “哎, 这杯子里有米饭, 就说明这里一定离有人家的地方不远了。”阮肇也高兴地说: “是呀! 咱们要是顺着溪水往前走, 肯定能够找到人家, 也就能找到道路, 走出天台山了。好, 咱们快走吧!”说着, 两人就顺着小溪一直朝前边走去了。刘晨和阮肇走呀走, 翻过一道山岭, 小溪变成了一条大溪。两人再抬头往周围一看, 只见前边的溪水旁站着两个姑娘。刘晨和阮肇顿时愣住了, 哎呀, 眼前的这两个姑娘长得太漂亮了, 简直就像天上的仙女一样。
两人正在愣呆呆地看着两个姑娘, 当中的一个姑娘笑着说道: “刘郎, 阮郎! 你们怎么刚来呀? 我们都等你们好长时间了。”另一个姑娘摆了摆手, 笑着说: “你们还愣着什么, 跟我们回家吧。”刘晨和阮肇听了, 心里感到特别纳闷: “ 哎! 她们怎么会知道我们姓什么?怎么说已经等了我们好长时间了? 还说让我们跟她们回家? 奇怪呀, 这是怎么回事儿呢?”可是, 两人又一想:“咳! 别管那么多了, 反正我们已经迷了路, 就跟着她们回家吧。再说, 她们也不像是什么坏人!”想到这儿,刘晨和阮肇就乖乖地跟在两个姑娘的身后, 往前边走去。