美国研发遮光太空伞 寻找有生物存在的行星

中新网7月7日电 科学家研究出能遮挡恒星强光的太空伞，以便透过太空望远镜，寻找类似地球般有生物存在的黯淡行星，未来10年内将被送上太空。

据香港明报报道，太空伞呈莲花形，直径长50米，以薄胶制造，用来遮挡恒星发出的强光，让天文学家能清楚地观察四周的黯淡行星，研究星体上是否有生物。

美国科罗拉多大学教授卡什指，有了太空伞遮挡强光，天文学家就能观察黯淡行星的特征，如海洋及陆地的覆盖范围、是否有冰冠及云层，甚至能侦测行星的水、氧、甲烷含量，这些数据都有助推测行星是否有生物存在。

太空伞将以现有科技制成，并于未来10年内送上太空，很可能跟詹姆斯韦伯太空望远镜配合使用。詹姆斯韦伯太空望远镜是哈勃望远镜的继任者，预定于2013年送上太空。哈勃望远镜能侦测到30光年以外、小如月球的星体。

美国太空总署对太空伞很有兴趣，已拨款约320万港元资助研究，并计划斥资约32亿港元制造。卡什表示，若真的有像地球般的行星存在，太空伞就能协助人类在10年内把它找出来。