1:奇特的报丧方式
在非洲,有人去世首先要向死者亲属和四周乡邻报丧。报丧的方法各具特色,有的敲响丧鼓,有的吹起牛角,有的大哭大嚎,有的大喊大叫,有的则用一种特定的报丧物品。津巴布韦的绍纳人家里若有人不幸去世,要通过急促而低沉的鼓声向亲朋好友传递死讯,人们听到鼓声后便陆续前来哀悼。坦桑尼亚的齐古阿族,如有亲人死去,必须赶紧拿着一块特制的、掺有烟末的面包向死者的舅父报丧。近些年来,这种特制的面包已改用十分钱来代替了。哈亚人病故之后,先由妇女们嚎啕痛哭,公布有人去世。左邻右舍以及附近村子的人,只要与死者有某种关系,闻讯必须赶来吊唁。
查问死因是非洲一些部族的习惯。多哥的塔姆贝尔马人在人死后,为了证明死者的父系和母系亲属与他的死无关,送殡期间,死者家属要当众提出死者的死因问题,然后由男人们把尸体扛在肩上,如果放下时尸体滚向右边就意味着“是”,如果滚向左边则表明“不是”。贝宁西部和北部山区的皮拉人,如果亲属怀疑死者是被人谋害的,他们可以要求掘墓人追查、惩办凶手。在这种情况下,掘墓队长便召集全村人大会,当众拧死一只白公鸡,烤熟后分给每人一小块。掘墓队长念一通符咒后,令众人当场吞食鸡肉。因为掘墓队长所念符咒的意思是说凶手吃了鸡肉会马上死掉。隐藏的凶手怕死不敢吃,这佯就反而自我暴露,被当场逮捕。凶手喝下掘墓队长配制的鸩酒,然后死去。津巴布韦绍纳人在葬礼过程中,要派代表到很远的地方去找他们不相识的有名望的占卜者,询问死者的死因。他们不信任熟悉当地情况的占卜者。得到满意回答后便返回家乡,摆上祭品祭祀祖先。如果占卜者告诉他们死者是由于神灵生气造成的,人们便要奉献啤酒,杀牲祭祖,安抚神灵,表示悔过,恳求神灵不再伤害他人。苏丹的因加萨纳人把死都归罪于“特尔”太阳神,因此当人死后不问死因就被埋葬。下葬时,老人们发出向太阳神问罪的叫喊“啊,骗人的太阳神啊!……”同时,他们还挥舞手中的剑和矛,向太阳神挑战,喝令它降到人间来请罪。
2:用欢乐的方式给逝者最大的安慰