凉山彝族自治州位于四川省西南部,北起大渡河,南至金沙江,东临四川盆地,西连横断山脉。凉山州是全国最大的彝族聚居区,总人口393.9万多人,其中彝族约占42%,汉族56%,此外还有藏、回、苗、蒙古、傈僳等十多个民族。邛海、泸山、泸沽湖、螺髻山、甘洛的“魔沟”等自然景观都汇集在这片土地上。所以,对于背包客来说,凉山是个非常值得深度旅行的地方。除了自然景区,骑马漫步古道,是个不错的静赏路途风光的方法。灵关古道古依旧,而今不失雄风在。
灵关古道穿越凉山州境内部分,不仅还保留着千年古道的遗迹,还有美丽的自然景观,随着旅游业的发展,这条古道的重要价值愈来愈显示出她的魅力。海棠古镇、坪坝古镇是凉山的北大门,也是灵关古道遗迹至今保存最完整的地方。两镇位于凉山州甘洛县西北河谷台地上,是南方丝绸之路灵关道进入凉山的第一重镇与重要关隘。这两个古镇是不为人知的小镇,却有2000多年的历史。其中,海棠古镇是一个以汉、彝、藏族尔苏人为主的民族杂居镇。在这里可以看到寻常百姓人家的生活。
在大小凉山地区,彝族少女成年时要举行一种神秘的“换裙”仪式,彝语叫“沙拉洛”,意为脱去童年的裙子,换上成年的裙子。彝族少女在15岁之前,穿的是红白两色的童裙,梳的是独辫,耳朵挂的是穿耳线。“换裙”仪式举行之后,就要穿上中段为黑蓝色的三接拖地长裙,原先的独辫要改梳成双辫,并要戴上绣花头帕,挂上耳坠。“换裙”仪式后,少女就可以自由自在地逛街、赶场、看赛马、耍朋友、谈恋爱了。“换裙”这天,主人家像过节一样喜气洋洋。