泰国泼水节又称宋干节,在每年的4月举行。历时三天,是泰国的重要节日。泰国泼水节代表着清除所有的邪恶、不幸和罪恶,并怀着一切美好和纯净开始新的一年。同时泰国泼水节也带动了泰国旅游业的蓬勃发展。
同时泰国泼水节也带动了泰国旅游业的蓬勃发展。
宋干是梵文,意为太阳运行到白羊座,既新的太阳年开始。
泼水节共有3天,是泰国一年中最热的时候。节日前要清扫家内外,焚烧旧衣服,以避晦气。节日当天要到寺庙中堆沙塔,插彩旗献花,祈求五谷丰登。
晚上将浸有花瓣的香水洒在长辈的手臂上、背上,表示对长辈的美好祝福;此后长辈再将水淋在晚辈的头上,表示来自长辈的赐福。
一年一度的泰国新年泼水节来临,一连三天全泰国均笼罩在喜气洋洋的气氛当中。在这个时刻,泰国人通常以相互泼水来庆祝,故又叫做泼水节。
泼水的传统习俗意谓着可以洗去过去一年的不顺利,重新出发新的一年。现在的泼水节则是趣味的成分居多,所以此时到泰国,若被泼的全身湿淋淋的,千万可别生气喔!其实泼水节的传统,并非只有泰国才有的。
像是邻近的国家如:缅甸与柬埔寨等,也都同时庆祝这个节日。
在这一天男女老幼都会穿著新衣,并带着食物供品前往寺庙供奉和尚。在新年中最忙的还是家庭主妇,在新年前夕忙着打扫住家内外的环境,家中的旧衣物或旧东西则放火焚毁,因为根据传统,若不将旧东西或无用的物品丢掉的话则会带来坏运气。
人们会清洗佛像,同时年轻的一辈要把芳香的水倒在长辈和父母的手中,代表对父母长辈的尊敬,并祈求保佑。
在芭达雅每年都会在此时举办一些庆祝活动,像是食品展、花车游行、选美比赛以及各式各样的烟火表演等。而在清迈则会举办选美和游行等活动,在泰国慎终追远是很重要的,所以此时人们也会携带祖先的骨灰坛前往寺庙里举行祭拜仪式祈福。
宋干一词起源于梵文,意指跨越或向前迈进,与农历时间一致。
当太阳经过由牡羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、处女、天秤、天蝎、射手、魔羯、水瓶、双鱼等十二宫时吸收时间,每个宫的运行需30天,因此一年共十二宫,这种农历计算方式受印度的影响,东南亚部份国家如:泰国、缅甸、柬埔寨及老挝等广泛使用。4月13日是玛哈宋干日也是泰国新年,太阳由双鱼宫转到牡羊宫,此时地球以正角度穿过太阳,使得白天和晚间的时间一样长。
宋干节(泼水节)当天会一连举行三天的庆祝活动:从4月13日的宋干节或是除夕,到4月14日的新年暖身(Wan Klang或Wan Nao)及4月15日新年(Wan Taleung)。
宋干神话传说(Legend of Songkran Goddesses)宋干神依每年宋干节落在哪一天而有不同名称,在星期日称为Tungsa、星期一称为Koraka、星期二称为Raksos、星期三称为Mondha、星期四称为Kirinee、星期五称为Kimina、星期六称为Mahotorn。
七位宋干神指的是玛哈宋干的七个女儿,她们负责照料父亲置于王伐神柱(Wanfah pedestal)的头颅,由于之前他无法正确解答达玛库摩(印度神Dhamma Kumar)的问题,因而被斩首。临死之前,玛哈宋干要求七个女儿将头颅放在热的源地 - 也就是王伐神柱。如果他的头颅被放在地球,就会产生火灾、干旱,连海洋的水也会因而枯竭,七位女儿每年就负责轮流保管父亲的头颅。
自古以来宋干节就是庆祝泰国新年的重要节日,象征与家人、社会及宗教之间的关心、爱及紧密结合。家人趁此齐聚一堂,对家中长辈表示敬意,年幼者请长辈在手心上洒水祈福,之后,藉由积德、贡献食物给和尚、堆沙佛塔、相互洒水祝贺。感受社会的和谐、关怀大众、保存环境等,有助于居家、寺院及建筑的清洁。
泼水节的根本意义在于其清理和净化的过程清除所有的邪恶、不幸和罪恶,并怀着一切美好和纯净开始新的一年。水在这个节日中代表了纯洁和清理的过程。
泰国4月已进入初夏,气候比较热,带备夏天的服饰即可。
游客在泼水时,不可任意向泰国老人泼洒,在泼的水中放入不洁之物与轻易碰触到陌生女性,都是很不礼貌的。