烈酒就是高浓度的烈性酒。由于制酒发酵过程中产生的浓的乙醇溶液可以将酵母杀死,无法继续发酵,所以经发酵酿造的酒类含乙醇浓度最高只能达10%—15%。但酒精的沸点是78.2º,经加热使温度超过酒精沸点而不到水的沸点,酒精蒸汽逸出,再经冷凝可得到80%—90%以上浓度的乙醇溶液,经勾兑可制造高浓度的烈性酒。所以烈酒也叫蒸馏酒,由于蒸馏过程中提取的馏分不同,有时分为“头曲”、“二曲”或“二锅头”等。
Spirytus Rektyfikowany(史彼立塔斯),原产地波兰的伏特加,西方人称之为“生命之水”,是世界上已知度数最高,最烈性的酒。经过了反复70回以上的蒸馏,达到了96%的酒精度数。堪称世界上最高纯度的烈酒。其主要原料是谷物和薯类。
由于比医院等机构一般消毒用乙醇度数还要高,紧急时刻可以作为消毒药用。同时,着火点很低,非常易燃,喝酒的时候不能吸烟,要禁火。据说只浅尝一口,嘴唇就会瞬间发麻、脱水,但它的口感最接近水,简直和直接喝酒精没有区别。
在某些酒吧里,还有这么一种说法:只要谁能一口气喝完一杯Spirytus酒,然后走一段直线的路而不显醉意,这杯酒就免费。