所谓脱北者,即从朝鲜逃脱出来的公民。脱北者之所以逃离朝鲜,是因为在朝鲜过着猪狗不如的生活。一些脱北者揭露朝鲜真相,说到了他们在朝鲜的悲遭遇,遭到各种虐待和极刑,简直堪比身处奥斯维辛集中营……
一位曾因与外国人交谈而被捕的脱北者揭露朝鲜真相,在囚禁脱北者的监狱中,脱北者过着惨痛的生活。他们被关押在“朝鲜最恶劣”的监狱。该监狱位于冬天严寒刺骨的中朝边境附近。由高高的围墙和铁丝网包围的监狱边长约400米。120人被关押在一起的牢房拥挤不堪,睡觉时总会碰到其他人的头或腿脚。
囚犯们每天早上6点起床,白天必须进行10个小时的“惩罚劳动”,从事伐木及家具制造。夜晚学习2个小时已故金日成主席的思想和语录。晚上10点就寝。食物是玉米和玉米芯混合而成的“玉米饭”,盛在碗里仅3厘米厚。有的犯人饥饿难耐,就将饭放在手上伸出铁栅栏外捕捉老鼠生吃。老鼠在狱中是珍贵的营养源,1只老鼠可换3顿饭。
严酷的劳动、寒冷以及营养不良导致很多囚犯丧命。被运到附近山中遗弃的尸体中有的甚至不足30公斤重。据说在生死边缘苦苦挣扎的人也被当做死人埋掉。
在脱北者揭露朝鲜真相中,有的脱北者待遇比上文提到的还要惨,因为他们一旦逃亡失败被捕,等待他们的将会是被判为“叛国罪”而处以极刑,其在朝鲜的家庭往往也受到牵连受到如用钢丝穿过琵琶骨的刑罚。
朝鲜官方认为脱北者根本不是敌对势力所描述的那样,是“政治避难者”或“难民”,更不是“人权斗士”,他们在朝鲜都是法律上、社会舆论上必须受到处罚的犯罪分子,是没有一丁点良心和道德的丑恶的叛逃者。
1994年起执掌国家最高权力的朝鲜国防委员会委员长金正日下达指示:要求在严厉打击叛国者的同时,对韩国基督教团体在朝鲜周边地区进行的一切培训与宣传行为均视为“间谍行为”并予以坚决打。当局刻意掩饰脱北问题,回国的人会被送进劳改营,受到严厉处罚。
金正恩上台后,一改以往政策,一方面加强边境控制,令民众难以潜逃;无论脱北者过不过江一律开枪射杀。在中朝边界上看到脱北者的尸体很常见,这些尸体都是顺水漂流到中国一方,如2003年10月3日与4日,在吉林某地的鸭绿江中,警察打捞出朝鲜人尸体男性36具、女性20具,其中有5名男孩和2名女孩共7名儿童。只要是脱北者,无论是否成功离开朝鲜,其亲属无论长幼也将被牵连入狱。
朝鲜的脱北者大多数是逃到了中国和韩国,而这些成功逃离的脱北者又是怎样的状况呢?
在中国,大多数脱北者生活在东北地区的朝鲜族群体中,一些人则随着朝鲜族和韩国商人流动到了中国内地。他们大多从事低级体力劳动,例如务农、看护病人、餐厅服务员、擦皮鞋,甚至乞讨。由于身份不合法,他们的生活空间非常有限,受到不公正待遇也难以申诉。
在韩国的脱北者被视为异邦人。一名脱北者说,“在韩国生活,总感到别人把我们看成另类”。“政界人士说尽好话,而社会上却躲避我们。这就是现实”。在这样的社会视线下,脱北者们很容易走上贩卖毒品、性买卖等违法的道路。这样一来,又导致社会上的人更加不待见脱北者,从而形成了恶性循环。