徐昭佩,梁元帝萧绎的正妻,祖父是徐嗣之,父亲徐绲。517年十二月,被迎娶为湘东王妃。出嫁当时路经西州,狂风大作,竟吹倒房子;之后又下暴风雪,把喜事的帷帘都覆盖成白色;等新娘来到夫家时,又发生西州大雷狂作,把柱子都震碎的事,因此被认为是不祥的预兆。婚后,生世子萧方等与益昌公主萧含贞。
公元517年(南朝梁武帝天监16年),徐昭佩应召入宫,立为湘东王萧绎的王妃,生王子萧方等和女儿益昌公主萧含贞。承圣元年(552年),萧绎即位为梁元帝,因与妻子一向不和,故称帝后不愿立徐氏为皇后,后位一直空着,徐氏只从王妃晋为皇妃。
由于梁元帝是独眼,一次临幸时,徐妃只作“半面妆”(半面梳妆,半面未妆),知道她是有意嘲笑自己,盛怒之下,指袖而去,一连几年不再理睬徐氏。这就是“徐妃半面妆”的故事,李商隐《南朝》诗有“休夸此地分天下,只得徐妃半面妆”之句,后世以“妆半”来称赞其美貌。
徐妃性嗜酒,经常饮醉,遇元帝入房,辄吐于衣中,她又是一个淫荡的女人,常与瑶光寺的智远道人私通,而且生性妒忌,宫中失宠的姬嫔,徐妃视为知己,常与她们交杯对饮,发现宫女怀孕,则以刀杀之。
梁元帝的朝臣季江,是个美男子,徐妃当时已半老,仍招引季江与之通奸,季江叹气道:“柏直狗虽老犹能猎,萧溧阳马虽老犹骏,徐娘虽老犹尚多情。”(《南史·皇妃传》),后来便以“徐娘半老”,作为年纪虽大,而尚存风韵的妇女的典故。
尤有甚者,徐妃得知贺徽长的俊美潇洒,用“白角枕”写了一首情诗向他求爱,两人情诗往来,给梁元帝得知后,无法忍受,加之自己的爱姬王氏生子后去世,怀疑是给徐氏下毒害死,便逼着徐氏自尽,公元554年(南朝梁元帝太清3年),徐妃投井身亡,被草草埋葬于江陵的瓦宫寺旁。后来梁元帝写下了《金楼子》一戄,揭露徐妃的淫乱行为。
萧绎是个才子皇帝,后人知道他的却很少,但说起半老徐娘,恐怕知名度就很高了。
徐娘半老,风韵犹存,这话指的就是徐娘徐昭佩。虽然半老的徐娘很有风韵,但历史上徐昭佩其实并不漂亮。
徐昭佩嫁给萧绎时,那时萧绎还只是一个王爷,虽然是王妃,还给萧绎生了一子一女,但萧绎却并不喜欢她。
因为她与漂亮无缘,萧绎好几年才去她房间一次,所以徐昭佩也不给他好脸色。
萧绎虽然是皇帝,但从小瞎了一只眼,徐昭佩看萧绎来就在半边脸上化妆,以此讽刺他,结果自然不欢而散。
可能是受到冷落,心里不痛快吧,徐昭佩还喜欢喝酒,经常和那些同样不被萧绎宠幸的妃子一起喝酒,喝醉了就吐,每次萧绎搀回屋里,还要被她吐一身。
时间久了,徐昭佩就和一个叫智远的和尚私通了,没多久,她又看上萧绎的随从暨季江,两人也勾搭了。
虽然徐昭佩不漂亮,但很有风韵,估计把暨季江伺候的很舒服,以至于他常常感慨:“柏直狗虽老犹能猎,萧溧阳马虽老犹骏,徐娘虽老犹尚多情。”
徐娘半老就是出于此。
人丑多妒,徐昭佩还有一点就是嫉妒心很强,发现怀孕的宫女,便杀之,所以当那个受宠的王氏死后,萧绎就很怀疑她。
有一次萧绎夸了一句萧方(萧绎与徐昭佩之子),结果徐昭佩触景生情,默默哭了(萧方因徐昭佩缘故不受待见)。
萧绎大怒,再也忍不住,直接怒斥徐昭佩的种种奸情,并且公然张榜公告出来。
即使如此他也不解恨,逼着她自杀,还让人把她尸体送给徐家,说是休妻。
他不让子女为她挂孝,用普通百姓的礼仪葬了她,显然还不够解恨,又写了一篇《荡妇秋思赋》描述徐昭佩的淫秽行为。
先是张榜公告,又写文批评,寻常百姓还知道家丑不可外扬呢,堂堂皇帝,居然公开老婆的丑闻,可见有多生气,看来是真的伤到自尊了。
而说到萧绎,他好读书,善五言诗,藏书十四万卷,却在国破城亡的时候,迁怒于书,一把火烧光了。