菩提达摩(Bodhidharma)南北朝禅僧,略称达摩或达磨,意译为觉法,据《续高僧传》记述,南印度人,属刹帝利种姓,通彻大乘佛法,为修习禅定者所推崇。北魏时,曾在洛阳、嵩等地传授禅教。当时对他所传的禅法褒贬不一,约当魏末入寂于洛滨。据《景德传灯录》在民间常称其为达摩祖师,即禅宗的创始人。著作有《少室六门》上下卷,包括《心经颂》、《破相论》、《二种入》、《安心法门》、《悟性论》、《血脉论》6种。还有敦煌出土的《达摩和尚绝观论》、《释菩提达摩无心论》、《南天竺菩提达摩禅师观门》等,大都系后人所托。弟子有慧可、道育、僧副和昙林等,梁武大同二年圆寂,终年150岁。
据史料记载,达摩是波斯(今伊朗)人。北魏时期的杨炫之,历期城太守、抚军府司马。他在洛阳城内永宁大寺亲见达摩,把达摩的情况记载在《洛阳伽蓝记》里。
“菩提达摩者,波斯国胡人也,起自荒裔,东游中土。”
明明白白,达摩只不过是“起自荒裔”的“胡人”而已,并非什么了不得的高僧。
正因如此,唐人慧皎的《高僧传》里,也没有达摩有只言片语的相关记载。
由于这位“波斯国胡人”,粗眉突眼、秃头怒目、吡嘴虬须,棕皮老相,初到中国时,可能已被中国人误认为老年人,根据文物考古证据及对比现代伊朗男子4、50岁的相貌,也许当初约50左右的达摩,为了传教,故弄玄虚:“自云年百五十岁。”
“祖师”自夸,禅门信徒更是神化夸张,青出于蓝,从出自“波斯胡人”、一路虚构到婆罗门族、天竺王子,什么一苇渡江、面壁九年更是神乎其神。细细考究,原来都是子虚乌有。
“达摩”与“少林寺”无关,
查《中国佛教史》可知:
菩提达摩与当时少林寺前两任住持跋陀、僧稠,分属于互相敌对的水火不容的禅学派别。达摩派在当时备受冷遇,皆以游化为生,奉头陀行;跋陀、僧稠派受官方保护,有权、有势、有钱,不可能将达摩请上自己的山头,让他驻锡少林,任其“面壁九年”并宣传其禅学主张。
达摩也不是安然坐化的,恰恰相反,他多次遭到敌对禅僧毒害,最后终于被饮毒而死于非命。
“达摩”与“少林寺”无关,与所谓《易筋经》、《洗髓经》创作,更无关!
《易筋经》是达摩未来中国之前,中华早已存在的“导引术”,与“达摩”无关!《洗髓经》则是道家“采捕御女”的那一套,更与“达摩”无关!
这充其量是伪托“达摩”之作。
“达摩”不懂武功,不是少林武术的创始人,已是经过考据家而肯定的了。
说“达摩”是禅宗的初祖,这也是值得研究的,因为并不是在“达摩”生前由他宣言而成立“禅宗”,却是在他死后200余年,始有“禅宗”这一个名称,捧“达摩”为初祖,而后世的“禅宗”,亦没有将“达摩”所说作为根本教义。
有关少林寺与达摩的荒诞离奇的传说很多,与民间造神流言有关。