红楼梦是中国的四大名著之一，小说以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以贾府的家庭琐事、闺阁闲情为脉络，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻故事为主线，刻画了以贾宝玉和金陵十二钗为中心的正邪两赋有情人的人性美和悲剧美。通过家族悲剧、女儿悲剧及主人公的人生悲剧，揭示出封建末世危机。围绕《红楼梦》的品读研究形成了一门显学——红学
曹雪芹写红楼梦用了多少年？
曹雪芹用了十余年的时间著成《红楼梦》.“披阅十载，增删五次”时,《红楼梦》初稿已经完成(乾隆十九年（甲戍1754年）),到曹雪芹去世,整整十年.
一、《红楼梦》的初稿《风月宝鉴》大约创作于乾隆九年（1744），当时曹雪芹三十岁。
二、后来，直至晚年，友人敦诚《寄怀曹雪芹》还在安慰他：“劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门。残羹冷炙有德色，不如著书黄叶村。”意思是因罪臣之后的身份及其它原因，曹雪芹的个人奋斗遭遇艰难险阻，敦诚劝他知难而退，专心著书。曹雪芹亦不负所望，在隐居西山的十多年间，以坚韧不拔的毅力，将旧作《风月宝鉴》“披阅十载，增删五次”，写成了巨著《红楼梦》。 (摘自三军网：junshiS.com)
曹雪芹到底是不是红楼梦的作者：
最早考证曹雪芹是《红楼梦》作者的胡适先生，心里是有点儿虚的。这个虚，有迹可循。发表于1921年的《红楼梦考证》，为了证明曹雪芹就是贾宝玉，胡适先生这样叙述曹雪芹的家庭背景：
“曹雪芹家自从曹玺、曹寅以来，积成一个很富丽的文学美术的环境。他家的藏书在当时要算一个大藏书家，他家刻的书至今推为精刻的善本。富贵的家庭并不难得，但富贵的环境与文学美术的环境合再在家，在当日的汉人中是没有的，就在当日的八旗世家中，也很不容易寻找了。”
“曹雪芹是汉军正白旗人，曹寅的孙子，曹頫的儿子，生于极富贵之家，身经极繁华绮丽的生活，又带有文学与美术的遗传与环境。他会做诗，也能画，与一班八旗名士往来。”
貌似跟1961年给苏雪林、高阳书信中的说法一样，其实发生了一百八十度的方向大逆转。1921年是为了说明曹雪芹出身的优越，1960-1961年是为了说明曹雪芹出身的局限，或者说遭遇的不幸。
曹雪芹的年龄也是胡适先生心虚的一个方面。为了证明曹雪芹能写作出《红楼梦》，胡适先生除了肯定曹雪芹“天才高”之外，还认定，曹雪芹写《红楼梦》，有“半世亲见亲闻”的经验作底子。
为了让曹雪芹亲历曹家的繁华，胡适做了两个努力：一是把曹雪芹享寿“四十年华”（生前好友敦诚写曹雪芹的诗有“四十年华付杳冥”的话）放长五年，二是把曹雪芹的出生年份上推至康熙末年。
按照胡适先生几经修改后的说法，曹雪芹死于康熙五十七年戊戌（甲戌本第一回的一条批语：“壬午除夕，芹为泪尽而逝。”），即公元1718年，卒于乾隆二十七年壬午（1762）。《红楼梦》现存最早的乾隆十九年抄本“脂砚斋重评石头记”的第一回有“曹雪芹于悼红轩中，批阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回”的说法，这一年曹雪芹的年龄应该是三十岁左右。这样一来，上推十年或十余年，曹雪芹批阅增删《红楼梦》时应该是二十岁左右。 (摘自三军网：junshiS.com)
因此，潘重规先生质疑道：“试问，百回大文的《红楼梦》，没有十年八载如何能完成。如果作者是曹雪芹，照此推算，雪芹在十岁或八岁时，便已开始创作‘开天辟地从古到今第一部好小说’，这能说得过去吗！”
