中国甲午战争过后,满清与日本签订了不平等条约。而这次条约实际就是将朝鲜变成了日本的保护国,原本朝鲜应该是我国的一个藩属国,当时给朝鲜的号是“王。”可是到了1897年,南朝鲜在日本人的怂恿下就变成了韩国,而且人家还称帝了,然而这意思就是说完完全全的跟清朝脱钩了。但是没有办法,当时清朝太弱,光绪帝还派人前往承认了这一事实。
而就在1897年大韩帝国成立的那一年,朝鲜王室诞生了一个小孩名字叫李垠。后来这个小孩子被任命成了大韩帝国的皇太子,所谓的大韩帝国是完全在日本掌控之下的傀儡国,为了更好的掌控这个傀儡国。日本还要求大韩帝国:你需要把你的皇太子,派到我们日本来学习。所谓的学习这不就是我国战国时代的入质,韩国人也明白就是把我的皇太子当做人质送到了日本,而李垠当时只有十岁,十岁开始他就在日本皇宫里生活。
明治天皇当时还说:我们要照顾好这个韩国的皇太子,对待他就要像对待后来的大正天皇当时的皇太子一样。李垠去了日本没几年,1910年的时候日本就悍然签订了日韩合并条约,把韩国真正变成了日本的一部分。既然变成一部分,大韩帝国就要取消了,韩国的皇室也没有了,那么李垠怎么办?大韩的皇室就从此变为了日本的一个亲王,李垠也从大韩皇室的皇太子变成了日本皇室的一个世子,再后来李垠就继承了亲王的爵位。而且为了笼络他,日本皇室那个时候还指婚,跟咱满清一样,指婚了一个日本王室的公主嫁给了他。
也就是说大韩皇室,曾经有一段时间作为日本的一个亲王存在,而且咱们清楚日本皇室在二战的时候,他的男性亲王几乎都在军队中,李垠也不例外,虽然他的真正身份是韩国皇室,但是他在日本军中升的也很快,后来一直升到了日本中将的位置。因为确实他十岁就开始在日本生活,可能身边的人早就忘了他是韩国的皇太子,甚至后来李垠还跟随他的军队,到中国待了四个月,只不过待了没多久就被日本皇室召回了。
事情一直发展到二战结束的时候,二战结束的时候美国人保留了天皇的制度,但是做出了非常严格的限制,天皇只能保留有限的几个亲王。作为日本皇室其他的旁支必须全部变为平民,李垠当然也变成平民了,只不过他没法变成日本平民,因为他根本就不是日本人。所以再给李垠重新发身份认证的时候,李垠自己选择了在日朝鲜人,在日韩国人这样一个身份。
当然了,当年这种人在日本还是很多的,接下来咱们清楚了,朝鲜半岛上同时成立了两个国家,一个朝鲜、一个韩国,李垠想不想回去呢?李垠是很想回去的。按道理讲他是韩国原来的王室,而且他这个王室代表着韩国受屈辱的历史,韩国国内是有很多人希望他能回去当国王的。甚至在朝鲜战争爆发之后美军都一度想把李垠运作回韩国,让他当韩国的国防部长,因为原因很简单,李垠既是韩国以前的王室,而且又是日本的中将,有过带兵打仗的历史。
所以美军甚至有可能想让李垠取代李承晚的存在,当然李承晚也不傻,他干脆就没给李垠发护照,他根本不认可李垠具有韩国国籍。对他来讲李垠就是一个日本人,所以李垠一直没有机会回到韩国,一直到后来朴正熙也就是朴槿惠的爸爸,当了大韩民国总统的时候才允许李垠回到了韩国,他最后的几年是在韩国度过的。一直到1970年李垠在韩国故去,当时的韩国政府还给他举办了一个很盛大的葬礼,还给了他一个谥号,懿愍皇太子英亲王李垠殿下。
按照中国古代的释法“在国逢难曰愍”。也就是说,李垠代表了韩国王室遭受的苦难。当时韩国还有几十万人给他送行,很多老百姓也是痛哭流涕的。韩国老百姓在哭什么?当然不是哭李垠这一个人,而是在哭几百年的韩国王室在最后遭受了屈辱,这最后一位皇太子就这么去了,他的故去也代表着韩国王室的彻底故去,当然韩国人的屈辱还从来没有伸张完毕。